・分布 :北海道、本州、九州、中国大陸(基本変種)
・生育地:高原の草地ややや乾いた明るい落葉樹林の林縁や林床。
・花期 :5月~6月
・草丈(花茎):30~40cm
・名前の由来:カイジンドウのカイ(甲斐)は甲斐の国、山梨県をさす。ジンドウについてはジンドウソウ(同属のヒイラギソウの別名)やリンドウ(竜胆)からきているとの説があるが不明である。
・特徴 : 多年草。茎は直立し株立ちになり全体に毛が多い。葉は対生し基部の葉はさじ状または鱗片状で小さく早落性である。中部の葉は短い柄があり卵形、長さ3~8cm、幅2~4.5cm、
先はとがり縁には不規則な粗い鋸歯があり両面有毛である。上部の葉は狭卵形で鈍頭、苞とともに赤紫色を帯びることが多い。花は花穂状の輪散花序を茎頂につける。
苞は卵形、萼は長さ約5㎜。花冠は青紫色の長さ約12㎜の筒部があり、上唇は短い2裂片に分かれ、下唇は3裂して開出する。花糸の上半に短毛がある。果実は分離果。
生育地は標高約700mの溶岩台地で表層は火山灰に起因する黒ボク土壌で、毎年冬の終わりに野焼きが行われる草原内である。生育環境は日当たりがよい
丘陵の広い谷間の谷地に近いわずかに湿り気のある草地である。
茎は直立し、株立ちしている。前面の個体は20個ほどの大株で花弁の色は紅紫色である。後方のススキの中に生育している個体の花弁は紫色で同じ場所でも色が異なる。
前画像の前面の個体の近接画像。花は咲き始めで、花被には咲いた花より蕾が多い。株元にはススキやササ、山焼きの後の黒く焦げた焼け残りの跡が見られる。
高さ15cmほどの花茎を5個ほど伸ばしたこじんまりとした小さな株で、株元にはセイヨウタンポポやスギナがみられる。人手が入る草地でもあり、帰化植物もみられる。
花は花穂状の輪散花序を茎頂につける。青紫色の花冠や赤花色の上部の葉が鮮やかである。
花は唇形花で、花冠は青紫色で長さ約10㎜の筒部があり、上唇は小さく2裂し、下唇は大きく3裂して開出する。
雄しべは長い花糸と短い花糸が2個ずつ、あわせて4個あり花冠から外にでて、花糸の上半分には短毛がある。雌しべ1個で子房上位、柱頭は2裂している。
前面に淡い藤紫色の花を咲かせている株、左後方に青紫色の花を咲かせている株がある。
10個ほどの茎を出している株、咲き始めで開花している花は少なくまだ蕾が多い。青紫色や紅紫色の花が多いカイジンドウの中で、淡い藤紫色の花は稀で上品な雰囲気がある。
花が輪生状に並んでみえる輪散花序であるが、開花の順序は花被の上下に関係ないようで、全体に開花した花が見られる。
この淡い藤紫色の花の株は紫褐色系の色素を欠くのか、蕾の色は淡緑色、上部の葉は赤紫色を含まない緑色、中部の葉の鋸歯のある葉縁も赤紫色の縁取りが見られない。
開けた草地に小さい株を含めて10株ほど点在している。ススキ、ヨモギ、アザミの仲間、ウマノアシガタなどが傍らにみられる。
紅紫色の花で茎が褐色を帯びる株。
カイジンドウは青紫色や紅紫色の花が多いが、この株は薄紅色の花で艶やかであった。
葉は対生し、基部の葉は早く落ちる。中部の葉は短い柄があり、卵形で縁には不規則な粗い鋸歯があり、両面有毛。上部の葉は狭卵形で苞とともに赤紫色をおびる。
中部の葉の葉腋から枝が出ているのが見られる。
雑感:冬の終わりから春の始めの山焼きは九州の高原地域では草原を維持するための欠かせない行事で、これにより生育環境を維持している
希少種は多数あるが、カイジンドウもその一つで、草丈が30cmほどの小さな植物のため山焼きなしでは高茎植物に囲まれ絶えてしまう。
この花の花冠の色はふつう紅紫色や青紫色のであるが、藤紫色の花で葉や茎までが紅褐色を含まない緑色の株に出会ったときはその清楚な雰囲気に驚かされた。